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Pendant longtemps, le café décaféiné a souffert d’une mauvaise réputation. Tasses fades, manque de corps, arômes effacés… Pourtant aujourd’hui, certains procédés modernes permettent de préserver toute la richesse aromatique d’un grand café, même sans caféine.
Parmi les méthodes les plus reconnues dans le café de spécialité, on retrouve la décaféination à l’eau, aussi appelée Mountain Water Process. Une méthode naturelle, sans solvant chimique, utilisée notamment par l’entreprise mexicaine Descamex.
Fondée en 1980 par Domingo Muguira Revuelta, Descamex est la première usine de décaféination d’Amérique Latine. Située à Córdoba, au Mexique, l’entreprise est aujourd’hui mondialement reconnue pour son procédé Mountain Water Process.
Depuis plus de 40 ans, Descamex perfectionne ses méthodes afin d’obtenir une extraction très poussée de la caféine tout en préservant au maximum les qualités aromatiques du café.
Leur procédé à l’eau breveté depuis 1987 permet d’atteindre une extraction supérieure à 98 % de la caféine, sans utiliser de solvants chimiques.
Les grains de café verts sont exposés à la vapeur d’eau afin d’ouvrir leurs pores et faciliter l’extraction de la caféine.
Le café est plongé dans une eau saturée en composés aromatiques du café, mais sans caféine. Par osmose, seule la caféine migre vers l’eau.
L’eau chargée en caféine passe ensuite à travers des filtres au charbon et à la cellulose afin de retirer la caféine extraite.
Les grains sont séchés progressivement afin de retrouver leur taux d’humidité idéal avant la torréfaction.
La décaféination à l’eau permet de préserver une grande partie des arômes du café d’origine. Contrairement aux anciennes méthodes industrielles, le profil aromatique reste propre, équilibré et gourmand.
Résultat : un décaféiné capable de rivaliser avec un café classique en termes de plaisir gustatif.
Le procédé Mountain Water utilise uniquement de l’eau, de la vapeur et des filtres naturels. Aucun solvant chimique n’entre directement en contact avec le café.
Cette approche rassure de nombreux amateurs de café qui recherchent des produits plus naturels et plus transparents.
Un bon décaféiné commence avant tout par un bon café vert. Même le meilleur procédé de décaféination ne pourra jamais transformer un café médiocre en grand café.
C’est pourquoi les cafés décaféinés de spécialité utilisent aujourd’hui des cafés soigneusement sélectionnés, cultivés en altitude et travaillés avec précision.
Chez Descamex, le contrôle qualité est permanent : analyses physiques, contrôle du taux résiduel de caféine, dégustations avant et après décaféination… tout est mis en œuvre pour préserver le profil aromatique d’origine.
Grâce aux procédés modernes comme la décaféination à l’eau, le café décaféiné entre enfin dans l’univers du café de spécialité. Plus propre, plus gourmand, plus respectueux des arômes : une vraie alternative pour profiter d’un excellent café à toute heure de la journée.
Oui, mais en quantité infime. La décaféination à l’eau permet de retirer plus de 97 à 99 % de la caféine. Concrètement, une tasse de décaféiné contient généralement entre 1 et 5 mg de caféine, contre environ 80 à 120 mg pour un café classique.
Non. Le procédé Mountain Water utilise uniquement de l’eau, de la vapeur et des filtres naturels (charbon et cellulose). Aucun solvant chimique n’est utilisé directement sur le café.
Pas forcément. Tout dépend de la qualité du café de départ et du procédé utilisé. Avec une décaféination à l’eau, les arômes sont largement préservés, ce qui permet d’obtenir un café équilibré, gourmand et très proche d’un café classique.
Oui, c’est même l’un de ses principaux avantages. Grâce à sa très faible teneur en caféine, il peut être consommé en fin de journée sans perturber le sommeil chez la majorité des personnes sensibles.
La décaféination à l’eau utilise uniquement de l’eau et des filtres.
La méthode à la canne à sucre (ou à l’acétate d’éthyle) utilise un solvant naturel issu de la fermentation de la canne à sucre pour extraire la caféine. Les deux sont considérées comme sûres, mais la méthode à l’eau est souvent perçue comme plus “pure” et plus respectueuse des arômes.
Non. Le café décaféiné est considéré comme sûr et peut être intégré dans une alimentation équilibrée. Il conserve même les antioxydants naturels du café. Le point important reste surtout la qualité du café et du procédé utilisé.
Tout part du café vert. Un café de spécialité bien sélectionné, cultivé en altitude et travaillé avec soin donnera toujours un meilleur décaféiné qu’un café de base, même après traitement. Le procédé de décaféination joue aussi un rôle important dans la préservation des arômes.
Oui. Il repose sur un principe physique (osmose) et utilise uniquement l’eau et des filtres naturels pour retirer la caféine. C’est l’une des méthodes les plus respectueuses du café aujourd’hui.
